Countdown to Christmas/noch 24 Tage

Our Frasier Fir all dressed up and lit up! I want to point out that the wreath above the fireplace is also real :-) / Unsere Tanne geputzt und erleuchtet! Der Kranz ueberm Kamin ist auch echt :-)

At the Akron Zoo

Amelie and Oskar hang out...

Amelie's Indian headdress to celebrate Thanksgiving. They made that in school... Amelie's Indianerfeder fuer Thanksgiving. Hat sie in der Schule gebastelt.

Am Freitag nach Thanksgiving habe ich aus dem Keller saemtliche Weihnachtsdekorationen rausgekramt und angefangen mit Amelie das Haus weihnachtlich zu schmuecken. Am Nachmittag haben wir auch gleich unseren Weihnachtsbaum gekauft. Eine 'Frasier Fir' fuer $72. Das ist freilich schon a bisserl teuer aber wir wollten dieses Jahr mal diese besondere Tanne probieren. Man kommt ins Haus rein und es riecht nach Wald - ist wirklich schoen. Und der Baum ist so dicht wir hatten richtig Probleme Aeste zu finden fuer den Weihnachtsbaumschmuck. Gestern (Sonnaben) waren wir im Akron Zoo, dann auf dem Akron Weihnachtsmarkt. Da sind doch tatsaechlich alles nur Deutsche aus Chemnitz, die die Buden betreiben. War schon ganz lustsch ma wieder mit Leuden aus Gemmnitz zu quasseln. Die haben eben die typischen deutschen Weihnachtssachen verkauft (Schwibboegen, Holzpyramiden etc.) Freilich war alles super teuer, aber ist eben trotzdem noch billiger als nach Deutschland zu fliegen, wie mein Mann mit mitgeteilt hat. Wo er recht hat, hat er recht!!! Morgen geht es wieder ins Buero und Shawn ist die ganze Woche weg, weil er einen neuen Job hat und die naechste Woche Orientierung usw. hat. Er kommt erst wieder am Sonnabend wieder. Wenn ueberhaupt, weil er vielleicht seinen Kumpel Todd in New York besuchen wird. Er wird nur eine Stunde noerdlich von NY sein. Das kann ja heiter werden. Es ist unheimlich anstrengend mit beiden kids alleine zu sein. Wir werden erst so gegen 18 Uhr zu Hause sein und die Kleine geht schon um 19 Uhr ins Bett - das wird eine Hetze.

Thanksgiving was fun and the food was fabulous! But since I don't cook much I would never dare rate any food that is presented to me. I am always grateful! The Friday after Thanksgiving we got busy and decorated the house christmasy and got a Frasier Fir for $72!!! What a splurge! BUT the house smells like a forest that is 2000 years old! On Saturday we went to the Akron Zoo and after that to the Akron Christmasmarket which is operated by Germans from a East German town called Chemnitz! They talk funny! I wish people would be allowed to drink Gluehwein. That would be the real experience. Next week Shawn will be gone all week for training for his new job north of NYC. That is going to be interesting because it is a lot of work to be alone with two kids. Oh well...

Morgen ist Thanksgiving/tomorrow is Thanksgiving

Amelie and Alex checking out the neighborhood - Amelie und Alex gucken sich die Nachbarschaft an...

Morgen ist Thanksgiving und ich kann mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass das wohl der groesst Feiertag in der USA ist. Jeder feiert Thanksgiving egal ob Christen, Juden, Araber - eben Leute aus der ganzen Welt, die hier in der USA leben. Wir sind morgen bei Shawn's Vater Patrick und seiner Frau Tracy zum Truthahn essen eingeladen. Ich bin ja nicht so ein grosser Fan von Truthan - aber naja. Es ist Tradition. Und am Freitag ist dann der groesste shopping Tag in der USA. Die Geschaefte machen morgens um 4 Uhr auf und Leute stehen seit drei Uhr morgens an, um die besten deals zu kriegen. Geschaefte bieten dann eben flat screen TVs fuer $200 an oder labtops fuer billig. Es ist echt peinlich das sich dann in den Nachrichten ansehen zu muessen, wie hunderte von Leuten ins Geschaeft stuerzen ohne Ruecksicht auf alte Leute und Kinder. Obwohl wir muessen mal abwarten wie das dieses Jahr ausgehen wird: viele Leute muessen jetzt doch sparen und haben nicht mehr soviel Geld zum Ausgeben - auch wenn es Weihnachten ist. Morgen ist Thanksgiving. Wofuer bin ich dankbar? Unsere Gesundheit, das wir eine zweite gesunde Tochter haben, das Amelie ihre neue kleine Schwester liebt, das Shawn und ich Arbeit haben, das wir ein Dach ueber unserem Kopf haben, das wir essen und Kleidung kaufen koennen. Mehr will ich nicht und mehr brauche ich nicht. Es tut manchmal ganz gut darueber nachzudenken, wofuer wir alles dankbar sein koennen.

Tomorrow is Thanksgiving and we are invited at Shawn's dad's house for Thanksgiving dinner. I am not a big fan of turkey but I eat it. Besides the fact that I am not so fond of the meat I think the turkey in itself is a really ugly animal. The most scariest thing is this skin flap hanging down its beak - yuck... And then on Friday the rush for cheap Christmas gifts is on. People stand in line early in the morning and trample over poor old ladies and children. One either needs to run really fast or die. I don't think it is fun to die at Walmart - on the floor... I can with 100% certainty say that I will NEVER stand in line at three in the morning to get some Christmas shopping done. NO WAY!!! But it will be interesting to see how it goes down this year. People are holding on tighter to their purse strings - times are hard. It is scary out there... Shawn and I decided not to go to crazy with our Christmas gifts either. We are saving for a house so that is more important. As I mentioned tomorrow is Thanksgiving. What am I thankful for? Well, here it is: our health, our two healthy happy daughters, that both Shawn and I have jobs, that we are able to live in a house with food available to us and that Amelie loves her new little sister.

Back to work / Mutterschaftsurlaub is vorbei

Seit gestern bin ich wieder im Buero - meine drei Monate Mutterschutz sind vorbei. Ich habe mich schon gefreut wieder ins Buero zu gehen. Ich bin wohl doch nicht eine Person, die fuer Jahre zu Hause bleibt um Kinder grosszuziehen. Meine Chefin hat mir zu Ehren alle zum Mittag eingeladen und wir hatten leckeres Thailaendisches Essen mit selbstgemachten Kirschwein und Fuki (Japanischer Pflaumenwein). Da ich seit Ewigkeiten nichts mehr getrunken habe war ich doch ganz gut angeheitert fuer den Rest des Tages. Es tat echt gut sich wieder mit Erwachsenen zu unterhalten und den ganzen Tag ueber sind Leute von der Arbeit bei mir im office vorbeigekommen, um hallo zu sagen und mich willkommen zu heissen - war echt gut zu wissen, dass ich vermisst wurde :-)

Yesterday was my first day back to work and I was soooo excited to go back to work. I am just not stay at home mother material. It was so nice to talk to adults again and everybody was happy to see me back and my boss threw a lunch party with home made cherry wine and Fuki to welcome me back and to thank everybody who had to chip in more when I was gone. It felt so good to be back. People stopped by my office all throughout the day to say hallo and to welcome me back - it is a nice feeling to know that people missed me while I was gone. Alex apparently did very well at her first day in daycare. She was really tired at the end of the day though - too much excitement for her.

Bumbo - wish I had this idea

Last weekend we bought the Bumbo seat for Alex. It is for babies who can hold their heads but not yet sit - this is where the seat comes in: it is designed in a way to give babies ultimate hold around their backs. The only thing they need to do is hold their heads up. It is sooooooooo practical!!! I just love that thing! Alex can sit with us on top of the dinner table with us so she is entertained while we eat. I plan to use that seat when she is ready to go in the big bathtub and wherever we will be Alex will go. Amelie is trying as well to squeeze her big butt into that thing and guess what: she fits!!! One more thing: the seat is 'made in South Africa'. When was the last time you bought something 'made in South Africa'???

Letztes Wochenende haben wir fuer Alex einen Sitz gekauft, der hier Bumbo heisst. Dieser Sitz ist speziell fuer Babies, die ihren Kopf hochhalten koennen, aber noch nicht sitzen koennen. Der Sitz ist so designed, dass die Babies gute Rueckenunterstuetzung kriegen und daher nicht umfallen koennen. Mit diesem Sitz kann jetzt unsere Alex gut ueberall rumgucken und sich besser am Familienleben beteiligen. Gibt es diesen Bumbo Sitz in Deutschland auch?

Kids say the darndest things...

Last night I read books with my 5-year old Amelie before bedtime. In the book we read the word 'carnivore' came up. I explained to Amelie what it means to be a carnivore and she proceeded to tell me animals that are considered carnivores, like tigers and lions, etc. We continued to read the book. After two minutes or so I decided to test Amelie to see if she listened before and if she rememberd what we talked about so I asked her: "Amelie, do you remember what we call meat-eating animals?" Without hesitation she answers: "Ferris wheel". :-)
I am still cracking up...

Obama / going back to work

Am 4. November die USA hatte die grosse historische Wahl in der zum ersten Mal in der Geschichte der USA ein schwarzer Mann als President gewaehlt wurde. Naja, er ist halb-schwarz: der Vater is von Kenya und die Mutter von Kansas. Ich hatte echt gedacht, dass die USA noch nicht soweit ist einen schwarzen President zu waehlen. Und wenn Hillary die demokratische Partei Nominierung gewonnen haette, dann haette ich auch gedacht, dass eine Frau nicht gewaehlt wird. Aber ich habe mich verschaetzt: Barack wird ab Mitte Januar der neue 44. President der USA sein. Hallelujah!!! Bush hat soviel Schaden angerichtet: die Wirtschaft in der USA ist so schlecht wie zur Zeit der grossen Depression vor dem zweiten Weltkrieg, die Banken haben kein Geld mehr fuer Kredite, die Arbeitslosigkeit ist so hoch wie noch lange nicht mehr und der Haeusermarkt ist im Keller (sozusagen). Es ist wirklich fast unmoeglich fuer eine Person wie Barack das alles wieder herzurichten. Aber die Leute hier setzen ihre ganze Hoffnung auf Barack, um das Land wieder halbwegs herzurichten. Barack braucht jede Hilfe, die er kriegen kann. Ich darf leider in der USA nicht waehlen, da ich keine USA Staatsangehoerigkeit habe. Ich wuerde schon ganz gerne ein US Buerger werden, aber die Deutschen erlauben keine Doppelstaatsangehoerigkeit. Im USA Buerger zu werden, muesste ich meine deutsche Staatsbuergerschaft abgeben und das will nich nun wirklich nicht. Also darf ich hier nicht waehlen. Naja, vielleicht aendern sich ja die Gesetze.

Naechste Woche Montag muss ich wieder ins Buero. Meine 12 Wochen Mutterschutz sind vorbei. Die Zeit verging unheimlich schnell ich muss aber auch sagen, dass ich wieder ins Buero zurueck will. Ich koennte wirklich nicht, fuer Jahre zu Hause bleiben, um Kinder grosszuziehen. Ich kriege auch nichts zu backen hier. Obwohl ich den ganzen Tag zu Hause bin habe ich irgendwie zu nix Zeit. Ich kann jetzt gerade mal bloggen, weil Alex gerade eingeschlafen ist. So wie ich sie kenne, wird das nicht lange dauern, und sie wird wieder wach - unsere Alex schlaeft nicht sehr gut am Tag. Wir werden sehen, wie sich das alles einpendelt: Vollzeit arbeiten, zwei Kinder, Haus usw... Mal gucken...

GO BARACK OBAMA!!!!!

CWRU Halloween/Fall Family Fun Fest at the Farm

Gestern (1. November) waren wir mit Freunden zu der jaehrlichen Herbst/Halloween Party auf einer Farm, die meiner Universitaet (wo ich arbeite) gehoert. Das ist eigentlich immer alles ganz nett mit Essen, einem grossem Feuer, Heuwagenfahrt, Kuerbisschnitzerei und Plaetzchendekoration. Das Wetter hat auch super mitgemacht. Es war zwar a bisserl kalt aber es hat nicht geregnet und der Boden war nicht matschig. Es war sehr schoen.

Yesterday we went to the 7th annual CWRU Fall/Halloween Family Fun Fest at Squire Vallee View Farm with our friends the Coliches and the Beans. It was a lot of fun especially since the weather cooperated. We had some food, went on a hayride, decorated cookies, watched a bonfire. We agreed to come back next year.

Daddy Tony with Daph

Hey - thumbs up for the food!!!

Big Sis Stella with her lil' sis Daph and Amelie

SPOOKY - Kim is not really there - or is she???

Thumbs down for the drink...

On the hayride

The Bean's on the hayride (Austin, Sandy ((with Baby ???)), Chris and Madison

Kim with Stella

"I am scared! My dad is losing it..."

Amelie and myself (Amelie is practicing the model look)

The O'Connor's without Alex since she is sleeping (as usual)

Halloween 2008

dieses jahr waren wir bei freunden zu halloween eingeladen. wir sind also nicht in unserer nachbarschaft rumgelaufen sondern bei unseren freunden - die beans. es war sehr schoen und unterhaltsam.

this year we went trick or treating around our friends house - the beans. it was fun and entertaining.

Alex and Daphne

look - they have hatched

Papa - the Alligator tamer

Sandy with husband she wished she had...

crabby Sandy

Ally - the Alligator

Stella, Bella, Madison and Amelie